สลับเฟรมอีเทอร์เน็ตกระบวนการ ซึ่งเป็นหน่วยข้อมูลที่สมบูรณ์ซึ่งประกอบด้วยที่อยู่ต้นทาง ที่อยู่ปลายทาง เพย์โหลดข้อมูล และเช็คซัม เมื่ออุปกรณ์ส่งข้อมูล สวิตช์จะได้รับทั้งเฟรมก่อน จากนั้นจึงวิเคราะห์ที่อยู่ MAC ปลายทาง
กระบวนการนี้อาศัยสถาปัตยกรรมภายในของสวิตช์: เมทริกซ์การสลับและโปรเซสเซอร์ประสิทธิภาพสูง- เมทริกซ์การสลับทำหน้าที่เหมือนมัลติเพล็กเซอร์ จัดการสตรีมข้อมูลหลายรายการพร้อมกันและหลีกเลี่ยงปัญหาคอขวด สวิตช์สมัยใหม่ใช้โหมด "จัดเก็บ-และ-ไปข้างหน้า" หรือ "ตัด-ผ่าน" แบบแรกจะได้รับทั้งเฟรม ตรวจสอบข้อผิดพลาด แล้วส่งต่อ เหมาะสำหรับสถานการณ์ที่มีความน่าเชื่อถือสูง- เช่น ศูนย์ข้อมูล อย่างหลังส่งต่อทันทีหลังจากได้รับข้อมูลส่วนหัว ส่งผลให้เวลาแฝงลดลงแต่อาจแพร่กระจายเฟรมที่ผิดพลาดได้ เหมาะสำหรับแอปพลิเคชันแบบเรียลไทม์- เช่น เกมออนไลน์
นอกจากนี้ สวิตช์ยังมีกลไกการฟลัดมิง: เมื่อไม่ทราบที่อยู่ปลายทาง สวิตช์จะออกอากาศเฟรมไปยังพอร์ตทั้งหมด (ยกเว้นพอร์ตที่ส่ง) และอัปเดตตาราง MAC โดยการเรียนรู้ข้อมูล ความสามารถในการเรียนรู้ด้วยตนเอง-นี้ทำให้สวิตช์สามารถปรับตัวตามการเปลี่ยนแปลงโทโพโลยีเครือข่ายโดยไม่ต้องกำหนดค่าด้วยตนเอง ตัวอย่างเช่น ในสำนักงานขนาดเล็ก เมื่อมีการเพิ่มแล็ปท็อปเครื่องใหม่ สวิตช์จะบันทึกที่อยู่ MAC โดยอัตโนมัติ เพื่อให้มั่นใจว่าการสื่อสารในภายหลังจะราบรื่น
จากมุมมองทางเทคนิค ความเร็วในการส่งต่อของสวิตช์วัดเป็นเฟรมที่สลับต่อวินาที สวิตช์ Gigabit สามารถรับความเร็วสูงสุด 1.488 Mpps ในขณะที่สวิตช์ 10G พุ่งสูงถึง 14.88 Mpps ต้องขอบคุณการใช้ชิป ASIC ซึ่งได้รับการปรับให้เหมาะสมเป็นพิเศษสำหรับการสลับงาน โดยให้การใช้พลังงานต่ำและประสิทธิภาพสูง ในสภาพแวดล้อมเครือข่ายความเร็วสูง- เช่น เครือข่ายทดลองใช้ 5G ของปักกิ่ง สวิตช์จำเป็นต้องรองรับฟังก์ชัน QoS เพื่อจัดลำดับความสำคัญของสตรีมข้อมูลสำหรับการประชุมทางวิดีโอหรือการแพทย์ทางไกล เพื่อหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เกี่ยวข้องกับเวลาแฝง-ต่อประสบการณ์ของผู้ใช้
